À 20 ans, Rita Audi plaide avec force en faveur de l'égalité des sexes, des groupes marginalisés et de la justice sociale. Grâce au programme Les filles ont leur place, elle a pu faire part de ses idées et de son expérience à l'équipe de direction de RBC.

Le programme Les filles ont leur place de Plan International Canada s’inscrit dans un mouvement mondial visant à donner plus de poids au point de vue des filles, à défendre leurs droits et à les aider à se hisser à des postes clés au sein de la société1. Ce programme, qui en est à sa sixième année, a permis de jumeler plus d’une centaine de jeunes femmes avec des entreprises et des organisations où elles ont l’occasion de se projeter dans des postes décisionnels. Grâce aux échanges qu’elles ont avec les membres de la haute direction des plus grandes sociétés du Canada, les jeunes participantes peuvent faire entendre leurs idées, se renseigner sur les différents parcours professionnels, bénéficier d’occasions de croissance et de mentorat et élargir leurs réseaux de manière significative.

Cette année, le programme a pris le virage numérique, les entrevues, le partage de siège et les réunions se déroulant virtuellement. Bien qu’il soit exécuté différemment, ce programme phare continue d’offrir aux filles des expériences et des occasions enrichissantes.

« Les jeunes d’aujourd’hui se heurtent à tant d’obstacles pour décrocher leur premier emploi ; les possibilités de stages, d’emplois d’été et de réseautage sont devenues très limitées, de sorte que pour eux, avoir la chance de nouer des liens, de partager leur expérience et d’obtenir des conseils pratiques revêt une valeur inestimable », souligne Nicole Jacobs, directrice des partenariats d’entreprise à Plan International Canada.

En prévision du partage de siège, l’équipe de Plan International propose une formation complète sur la communication efficace, le perfectionnement professionnel, le réseautage, la réflexion critique sur le genre, la diversité et l’inclusion en milieu de travail et, cette année, sur la façon de transmettre son message dans un espace numérique.

RBC répondait parfaitement aux besoins de Rita

RBC participe au programme Les filles ont leur place depuis 2019 et a permis, au cours des deux dernières années, à de jeunes femmes exceptionnelles d’assumer des fonctions de dirigeantes. Cette année, Rita Audi, 20 ans, a été jumelée avec la société.

Rita, inscrite au programme de baccalauréat en sciences de la santé à l’Université McMaster, est née en Syrie et a immigré au Canada à l’âge de 11 ans. Au cours des dernières années, elle s’est employée à soutenir les communautés marginalisées et à sensibiliser le public aux enjeux qui se posent à l’échelle mondiale. Elle a récemment été leader régionale de clubs pour Girl Up Canada et agit actuellement comme porte-parole de l’Initiative des Nations Unies pour l’éducation des filles (UNGEI). Elle a participé à des projets et politiques portant sur la violence dans les fréquentations et la violence fondée sur le sexe, et elle a cofondé un projet d’équité en matière de produits d’hygiène menstruelle appelé Period Pop-Ups, lancé tout récemment à Hamilton.

C’est son engagement à promouvoir l’égalité des sexes et à faire bouger les choses dans la collectivité qui a attiré l’attention du comité d’examen du programme et qui a fait d’elle une candidate idéale pour un jumelage avec RBC.

« Au début, je ne savais pas trop quel lien [Plan International] faisait entre moi et RBC, admet Rita. Mais quand j’ai lu la biographie du chef de la direction et que j’ai appris l’importance que RBC accordait à la diversité, à l’inclusion et à la jeunesse, et les investissements qu’elle y consacrait, j’ai vu que cela correspondait parfaitement à mes démarches de promotion de l’égalité des sexes et de la justice sociale. »

Lors de séances avec Dave McKay, chef de la direction, Helena Gottschling, chef des ressources humaines, et d’autres cadres et membres de la direction au Canada, aux États-Unis et au Royaume-Uni, Rita a pu en apprendre davantage sur de grands projets de RBC et découvrir des avenues qu’elle n’avait encore jamais envisagées.

« Chaque fois que je rencontre une jeune leader comme Rita, je me dis à quel point il est essentiel pour les organisations d’exploiter les perspectives et les idées nouvelles des étudiantes du programme coopératif et des jeunes employées, a déclaré M. McKay.

Je crois fermement que nous devons, comme dirigeants, repenser les pratiques d’éducation, d’embauche et de formation de l’effectif. Cela passe par une meilleure intégration des salles de classe et des lieux de travail, et la recherche de moyens permettant de révéler les talents en tout début de carrière. Cette approche profite aux jeunes, mais aussi aux entreprises. »

L’initiative qui a le plus retenu son attention était Objectif avenir RBC, un engagement de 500 millions de dollars sur dix ans pour aider les jeunes à se préparer aux emplois de demain.

« J’ai été ravie de voir que le programme Objectif avenir RBC investit dans la jeunesse en l’aidant à se préparer au monde du travail, plutôt que de simplement offrir des bourses d’études, puisqu’on tend à oublier le point de vue des jeunes qui ne fréquentent pas l’école, souligne Rita. Cette banque, la plus importante au Canada, investit dans divers programmes de sensibilisation des jeunes. C’est très important dans la mesure où le marché du travail est compétitif et peu convivial pour les jeunes, et RBC leur facilite la tâche, non seulement à ceux qui s’intéressent au secteur bancaire, mais aussi à ceux qui accordent une grande importance à l’impact social, à la durabilité, à la créativité, etc. »

Dans le cadre du programme, l’équipe de Plan International s’assure qu’on crée un espace où les jeunes peuvent jouer un rôle actif et communiquer leurs réflexions sur la création de milieux de travail plus inclusifs. Il ne s’agit pas d’une séance d’observation au poste de travail ou d’une expérience de type « invitons nos jeunes au travail », mais plutôt d’un mentorat réciproque.

« J’ai eu l’occasion de parler de mon parcours et de mes expériences, explique Rita. Et quand nous avons abordé la question de la sensibilisation des jeunes, j’ai pu faire part de mes réflexions aux cadres de direction sur les meilleurs moyens de donner aux jeunes la possibilité d’exprimer leurs points de vue. »

« Le programme Les filles ont leur place est un parfait exemple des avantages du mentorat réciproque, affirme Mme Gottschling, qui siège également au conseil d’administration de Plan International. À RBC, nous sommes déterminés à élargir nos horizons et à explorer de nouvelles idées pour faire progresser notre culture d’inclusion et nous assurer que nos actions reflètent les clients et les collectivités que nous servons. C’est précisément ce que la rencontre et l’apprentissage de Rita nous ont permis de faire ! »

Rita profitera de cette précieuse expérience alors qu’elle termine sa deuxième année à McMaster, qu’elle commence un nouveau travail à l’Agence de la santé publique du Canada, qu’elle met en marche le projet Period Pop-Ups et garde à l’œil d’autres projets inspirants qui la mèneront vers des voies nouvelles et différentes.

À long terme, elle veut travailler dans le domaine de la justice sociale, idéalement dans un rôle décisionnel où elle peut venir en aide aux populations marginalisées. « Je veux porter la voix et défendre les intérêts de gens de tous horizons et de toutes cultures. » Il ne fait aucun doute que les connaissances, les relations et les compétences acquises grâce à l’initiative Les filles ont leur place et des fonctions de leader occupées à RBC permettront à cette jeune femme déjà accomplie d’atteindre ses objectifs les plus ambitieux.

Tous les printemps, l’équipe du programme Les filles ont leur place accepte les candidatures de filles et jeunes femmes de 14 à 24 ans. Le comité d’examen de Plan International tient compte non seulement du parcours exceptionnel des candidates, mais aussi de l’intérêt marqué qu’elles manifestent pour l’égalité des sexes et l’inclusion, ainsi que leur motivation et leur désir de faire bouger les choses.

1 – https://plancanada.ca/youth-opportunities (adaptation)

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